Hay muchas marcas diferentes de comida para perros y es fácil perderse a la hora de elegir una. ¿Quieres conocer nuestro top 5 de los mejores piensos para perros adultos? Este artículo es para ti.
Antes de empezar: lo que hay que saber sobre los alimentos para perros
Dado el dinero que genera, el mercado de la comida para perros es enorme y está lleno de marcas. Algunos aprovecharán el marketing para vender a un precio muy elevado piensos «100% naturales» o «que respetan el instinto natural del perro», otros los rellenarán de cereales para reducir los costes de producción.
Pero lo que hay que saber es que hay organizaciones como la FEDIAF (Federación Europea de Fabricantes de Alimentos para Mascotas) que imponen requisitos y normas. Todas las marcas de pienso que encontrarás en el mercado están sometidas a estrictos controles que garantizan que el alimento que venden es seguro y de calidad.
Por supuesto, hay algunas marcas que son mejores que otras. En este artículo, te presentamos una selección de 5 marcas de pienso que nos parecen interesantes.
Happets, la marca española de pienso personalizado
Happets es una marca española que te permite elegir entre varias recetas adaptadas al tamaño de tu perro, su estado de salud y su condición física. En Happets, todo empieza con un cuestionario que les permitirá obtener toda la información necesaria sobre tu perro y sus costumbres.
Les especificarás si tu perro tiene problemas de salud, si necesita una dieta sin cereales, si tiene preferencias entre pollo o salmón, su raza, su nivel de actividad, su peso, su género, etc. A partir de esto, generarán una receta adaptada a tu perro y a su nivel de vida.
El punto fuerte de esta marca es el nivel de soporte cliente que ofrecen. Si tienes cualquier duda, les puedes preguntar lo que quieras y te responderán muy rápidamente (cosa que no pasa con pienso que se compra en supermercados, por ejemplo).
Finalmente, Happets te envía todo el pienso a domicilio sin que tengas que preocuparte de comprarlo o de que se acabe la comida de tu perro. ¡Ellos lo controlan todo!
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Orijen – Uno de los mejores piensos del mundo
Orijen es una marca canadiense que ha ganado numerosos premios. Los piensos Orijen son de alta calidad, con carne y huevos de animales criados al aire libre en producciones locales de Alberta y Columbia Británica. No consumen antibióticos ni hormonas.
Los piensos Orijen son perfectos si quieres darle a tu perro adulto un alimento de calidad, sostenible y natural. Además, los precios son interesantes (especialmente para los paquetes de más de 6 kg).
Nature's Variety Adulto (Pollo)
Nature's Variety es una marca de alimentos para mascotas que busca respetar los instintos naturales de los animales ofreciéndoles una variedad de croquetas con ingredientes naturales y de alta calidad
El pienso Nature's Variety es recomendado por muchos profesionales de la alimentación canina. La marca ofrece una dieta completa y saludable, basada en la variedad y el equilibrio de ingredientes puros, como el pollo fresco, el cordero o el salmón, así como las verduras y la fruta.
El pienso Carnilove, al igual que las otras marcas de esta comparativa, busca ofrecer una dieta adaptada a los instintos naturales del perro. Se fabrica en la República Checa y las fórmulas son sin cereales, ricas en carne y con un alto porcentaje de proteínas.
Taste of the Wild es una marca de pienso americana que pretende respetar los orígenes y la dieta del perro. Afirman que realizan muchas pruebas semanales a sus alimentos para garantizar siempre una muy buena calidad.
Según la FEDIAF (Federación Europea de Fabricantes de Alimentos para Mascotas), una mala alimentación, a largo plazo, puede tener consecuencias perjudiciales para la salud del perro (insuficiencia renal, obesidad, acortamiento de la esperanza de vida…).
Por eso es importante saber qué contiene el pienso que le compras a tu perro. Por lo general, los mejores alimentos para perros se elaboran con carne, verduras, pescado, vitaminas y minerales para garantizar una dieta equilibrada.
Además, y siempre según la FEDIAF, un buena comida para perros debe ser:
Completa
Equilibrad
Fácil de digerir
Apetitos
Segura
¿Cómo elegir el mejor pienso para tu perro?
Esta parte del artículo ha sido escrita por Marie Menniti, nuestra asesora veterinaria.
Marie Menniti es una veterinaria cuya pasión secreta es la nutrición. Le gusta utilizar sus conocimientos para ayudar a los propietarios de mascotas a tomar las decisiones correctas. Marie vive en Escocia, le encanta viajar y tiene un gato de Bengala llamado Meeyu. Es licenciada en Medicina y Cirugía Veterinaria y tiene un máster en Nutrición. También es miembro asociado de la Academia de Educación Superior, ya que le apasiona la enseñanza y ha impartido muchos cursos en la facultad de veterinaria.
Hay miles de opciones a la hora de alimentar a tu perro. Cuando caminas por el supermercado o una tienda de animales, es difícil no sentirte completamente abrumado por la gran cantidad de productos disponibles. Por no hablar de los millones de comentarios y opiniones en línea sobre las diferentes marcas de comida para perros.
Esta guía, escrita por una veterinaria nutricionista, te aconsejará sobre lo que debes buscar y cómo elegir una buena comida o marca de pienso para perros.
Empecemos por las etiquetas: ¿cómo se leen?
La etiqueta de un alimento o pienso para perros contiene mucha información, pero también puede utilizarse como herramienta de marketing. Los requisitos de información en la etiqueta pueden variar en función de la legislación de tu país. En Europa, estas directrices las establece la Federación Europea de Alimentos para Animales de Compañía (FEDIAF).
Estas son algunas de las cosas que encontrarás en una etiqueta:
Ingredientes
Los ingredientes son una lista de los diferentes ingredientes crudos. Normalmente se enumeran en orden descendente de peso. Encontrará sitios web que clasifican los alimentos para mascotas según su lista de ingredientes, pero la calidad de una dieta no puede determinarse sólo a partir de esto.
En general, los ingredientes sólo sirven para proporcionar a tu perro lo que realmente necesita: nutrientes.
Análisis nutricional
Esta lista detalla el desglose de la composición de nutrientes del alimento o la croqueta en cuestión. Suele incluir los porcentajes de proteína, grasa, fibra y humedad del producto final.
La etiqueta puede indicar estos parámetros con el descriptor «bruto». Esto indica que las mediciones enumeradas se han estimado con precisión utilizando métodos de laboratorio validados.
Puedes observar que los valores de los nutrientes se indican como «mínimo» o «máximo» garantizados, algo que debe tenerse en cuenta a la hora de evaluar la idoneidad de una dieta para tu perro. Si necesitas información más específica, puedes obtener un análisis nutricional más completo preguntando directamente a los fabricantes.
Comida completa
Busca una declaración que afirme que la comida es completa y que especifique la etapa de vida del perro. En Europa, un alimento o pienso para mascotas debe cumplir las directrices establecidas por la FEDIAF para ser designado como «completo». Estas declaraciones en la etiqueta significan que el alimento cumple con todos los requisitos nutricionales.
Algunos alimentos para perros pueden considerarse «para todas las etapas de la vida», lo que significa que son adecuados para cachorros en crecimiento, madres y adultos. Estas dietas son adecuadas para la mayoría de los perros, pero el mejor alimento se ajustará a la etapa de vida específica de su perro, por lo que un alimento «de crecimiento» es el mejor para los cachorros.
Algunos alimentos para perros pueden clasificarse como complementarios. Esto significa que sólo deben formar parte del menú diario de su perro, que necesitará al menos otra fuente de nutrientes para cubrir sus necesidades diarias.
¿Debo alimentar a mi perro con comida seca o húmeda? ¿Es mejor la comida cruda?
Pienso para perros
Tienen una textura crujiente y contienen un máximo de 12% de humedad. Este alimento puede guardarse en un armario en la bolsa en la que se compró. Una de las ventajas del pienso para perros es que vienen en pequeñas pepitas y pueden utilizarse fácilmente como golosinas. Algunos perros encuentran la comida tan irresistible que incluso puede utilizarse como recompensa durante el adiestramiento.
Las croquetas también se pueden utilizar fácilmente con la mayoría de los cuencos de alimentación lenta, que son una excelente opción para los perros que necesitan estimulación mental o tiempo de juego adicional.
Ejemplo de cuenco de alimentación lenta
Estos juguetes deben ser manipulados por tu perro en una posición determinada para acceder a la recompensa de comida. Esto prolonga el tiempo que se tarda en terminar una comida.
Las croquetas pueden fabricarse como productos extruidos, horneados o prensados en frío.
Las croquetas extruidas son las más comunes: implican la cocción a alta presión de una masa de ingredientes crudos.
Las croquetas horneadas se elaboran de forma similar, pero se utiliza un horno para su cocción.
Las croquetas prensadas en frío se elaboran mezclando los ingredientes y prensándolos en forma de pepitas a alta presión y baja temperatura. Como se elaboran a bajas temperaturas, el riesgo de contaminación bacteriana del producto final es mayor que con otras dietas secas.
Si quiere saber más sobre la fabricación de alimentos secos, la FEDIAF ha publicado una hoja informativa que puedes encontrar aquí.
Comida húmeda
La comida húmeda tiene un alto contenido de agua que puede ser cercano al 75%. Puede conservarse en la nevera una vez abierta hasta 7 días. Es una buena opción para los perros difíciles porque su alto contenido en agua libera mejor los sabores de la carne y se puede recalentar fácilmente. Las dietas húmedas son blandas y fáciles de tragar. Por ello, suelen recomendarse para perros que tienen dificultades para masticar.
Estos alimentos se elaboran mezclando y cocinando los ingredientes juntos. Se puede añadir una salsa sabrosa antes de meterla en una lata, bandeja o bolsa hermética. A continuación, los alimentos se cocinan y se enfrían para evitar la proliferación de bacterias durante toda la vida útil del producto. La FEDIAF ha publicado una hoja informativa sobre la fabricación de alimentos húmedos para mascotas, que podrás encontrar aquí.
Alimentos crudos
Los alimentos crudos tienen ingredientes sin cocinar. Conllevan un alto riesgo de contaminación bacteriana, ya que no se someten a ningún tratamiento térmico durante su elaboración. Los beneficios de los alimentos crudos aún no están bien documentados y hay que prestar especial atención a este tipo de alimentación.
Todas las zonas de preparación de alimentos deben limpiarse y desinfectarse a fondo después de cada comida. Todas las superficies en contacto con los alimentos presentan un alto riesgo de transmisión de patógenos peligrosos.
Además, los perros que comen crudo pueden excretar estos patógenos en sus excrementos y llevarlos en su pelaje. Los niños pequeños, los ancianos y otras personas inmunodeprimidas corren especial riesgo de infección. Por lo general, no es aconsejable alimentar a los perros con comida cruda que comparten el hogar con estos individuos de riesgo.
Los productos crudos están disponibles en forma liofilizada, deshidratada y congelada:
Los alimentos liofilizados y deshidratados vienen en medallones que pueden medirse fácilmente desde la bolsa para ajustarse a las necesidades diarias de su perro
Los alimentos crudos congelados requieren una planificación previa para cada comida. Antes de servirlos, deben descongelarse lentamente, ya sea en el frigorífico durante la noche o al baño María. Esto se hace para limitar el crecimiento bacteriano, que se produce rápidamente a temperaturas cálidas.
¿Qué debo saber sobre la empresa que fabrica el alimento o el pienso de mi perro?
Hacer preguntas directamente al fabricante puede ayudarte a decidir si sus alimentos satisfacen las necesidades de tu perro. Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacer:
¿Quién formula sus alimentos y cuáles son sus referencias?
¿Qué medidas específicas de control de calidad utiliza para garantizar la consistencia y la calidad de sus ingredientes y del producto final?
¿Qué investigaciones se han realizado para confirmar las afirmaciones nutricionales de sus productos?
Busca una empresa que utilice un doctor en nutrición o un nutricionista veterinario registrado para formular sus piensos. Una buena empresa dispondrá de medidas de garantía de calidad para asegurarse de que vigila de cerca todos los ingredientes de sus alimentos y de que los valores nutricionales indicados son exactos. Cualquier afirmación nutricional debe estar respaldada por un estudio, idealmente uno publicado en una revista científica revisada por pares.
¿Tu perro necesita una dieta especial?
Comida sin cereales para perros
Los perros pueden necesitar una dieta sin cereales por razones médicas, como una reacción dietética. Sin embargo, estos casos son muy raros.
Los cereales son una buena fuente de fibra en la dieta, que alimenta las bacterias intestinales buenas y se ha relacionado con una buena salud gastrointestinal.
A algunas personas les preocupa que los perros no puedan digerir los cereales y que sólo se añadan como «relleno barato». La buena noticia es que los perros pueden digerir los cereales y obtener valiosos nutrientes de ellos, incluidas varias vitaminas importantes.
Actualmente se están investigando las dietas sin cereales por su posible relación con una enfermedad cardíaca llamada «cardiomiopatía dilatada».
Como regla general, no deberías darle a tu perro alimentos sin cereales a menos que estés investigando un problema médico específico con tu veterinario.
Dietas veganas o vegetarianas para perros
Las dietas veganas son dietas que consisten únicamente en productos de origen vegetal. Estas dietas están ganando popularidad, en gran parte debido a las preocupaciones éticas sobre los animales de granja y los beneficios para la salud de los ingredientes de origen vegetal.
Los perros son omnívoros y pueden obtener todos los nutrientes que necesitan de una dieta vegana, siempre que sea completa y esté bien equilibrada. Si eliges una dieta vegana, comprueba la declaración de idoneidad y asegúrate de que la dieta es adecuada para la etapa de la vida de tu perro
Actualmente no hay estudios que demuestren que una dieta vegana sea mejor para los perros que una dieta basada en la carne.
Atención odontológica
Algunas croquetas favorecen la salud dental. Esto se consigue raspando físicamente los dientes cuando el perro muerde, o incluyendo un ingrediente que evita la acumulación de sarro.
Sólo los alimentos que siguen las normas establecidas por el Consejo de Salud Oral Veterinaria (VOHC) serán realmente eficaces para mantener los dientes limpios. Puede ver una lista de productos que cumplen estas normas aquí.
Por supuesto, el cepillado es siempre la mejor manera de mantener sana la sonrisa de tu perro.
Hipoalergénico
Una dieta etiquetada como «hipoalergénica» no evitará necesariamente que tu perro tenga una reacción alimentaria adversa.
El término «hipoalergénico» se utiliza a menudo con fines de marketing y no con fines médicos. Si tu veterinario sospecha que tu perro sufre una alergia o reacción alimentaria, puede recomendarte una dieta de proteínas hidrolizadas.
Estas dietas utilizan proteínas que se descomponen en trozos lo suficientemente pequeños como para no provocar una reacción.
Pérdida de peso
La obesidad es un problema que afecta a una gran parte de la población canina. Se han creado muchas dietas para abordar este problema.
Suelen tener menos calorías, menos grasas y más proteínas para favorecer una pérdida de peso saludable.
Si te preocupa el peso de tu perro, pide a tu veterinario un plan dietético personalizado adaptado a él.
¿Realmente necesito alimentar a mi perro con una dieta adecuada a su edad?
Tanto la AAFCO como la FEDIAF han creado directrices para satisfacer las necesidades nutricionales de los perros en crecimiento, gestantes y adultos.
A veces los alimentos se etiquetan como adecuados para todas las etapas de la vida, pero es mejor elegir una dieta específica para la etapa de vida de tu perro (alimento para cachorros, alimento para perros senior, etc.)
Por ejemplo, los cachorros en crecimiento tienen necesidades nutricionales diferentes a las de los perros adultos.
Sin embargo, no existe un reconocimiento oficial del perfil nutricional de los perros senior, pero los fabricantes pueden utilizar los resultados de la investigación para crear una «fórmula senior». En el caso de los perros senior, también es adecuada una dieta con declaración de idoneidad para perros adultos.
Guía paso a paso para elegir el mejor alimento o pienso para tu perro
1. Elige una dieta nutricionalmente completa y adecuada a la etapa de vida de tu perro.
Comprueba la etiqueta para ver la declaración de idoneidad y encuentra uno para una etapa de la vida que se adapte a tu perro.
2. Elige bien el tipo de dieta
La decisión de alimentar a tu perro con una dieta seca, húmeda o cruda depende de cómo prefieres alimentarlo. También hay que tener en cuenta los beneficios y/o riesgos de cada tipo de dieta.
3. Comprueba que la empresa tiene buena reputación
Si tienes alguna pregunta sobre el alimento que ha elegido, un representante del servicio de atención al cliente de la empresa debería poder responderte en unos días. Algunas empresas están registradas en una organización que supervisa la producción de alimentos para mascotas y los programas de calidad.
4. Consulta a tu veterinario
Tu veterinario puede ayudarte a elegir la dieta adecuada, especialmente cuando se trata de encontrar una que se adapte a un problema clínico. Si tu perro padece alguna enfermedad, es esencial que hables con tu veterinario antes de cambiar su dieta.
5. Asegúrate de que tu perro está dispuesto a comer su comida o su pienso
Después de todo el trabajo de elegir una dieta, tu perro puede simplemente no comer su comida o croquetas. En este caso, puedes ofrecerle una dieta en forma húmeda o seca, con diferentes sabores. Así es fácil cambiar a la versión que tu perro prefiera.
6. Alimenta a tu perro con la cantidad correcta de comida
Las instrucciones de alimentación que figuran en la etiqueta del alimento que has elegido probablemente no se ajusten a las necesidades reales de tu perro. Es importante alimentar a tu perro con la cantidad adecuada de calorías al día. Tu veterinario puede ayudarte a calcular esta cantidad y determinar la que debes dar a tu perro al día.
Cuando midas las comidas de tu perro, utiliza una balanza en lugar de una taza. Las tazas de medir son difíciles de utilizar con precisión. Llenar regularmente el cuenco de tu perro puede provocar un aumento de peso y exponerlo a enfermedades relacionadas con la obesidad.
Para hacerte una idea de cuántas calorías necesita tu perro, puede utilizar la calculadora de calorías en línea de la Asociación de Fabricantes de Alimentos para Mascotas (PFMA ) aquí.
7. Haz una transición lenta
Es importante introducir un nuevo alimento a tu perro de forma gradual. Si vas a cambiar de una dieta a otra, empieza dándole sólo una porción del nuevo alimento mezclado con el anterior
Aumenta la proporción de la nueva comida en el cuenco cada día hasta que el cuenco sólo contenga la nueva comida. Esta transición debería tener lugar durante 5-7 días.
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