Chien de Saint-Hubert

Originaires de Belgique, les ancêtres de ce chien de chasse auraient apparemment été élevés par Saint-Hubert, un saint chrétien ayant vécu au VIIe siècle.

La race éponyme proviendrait de cette époque, même si les premières descriptions du Chien de Saint-Hubert sont attribuées à Gaston Phébus dans son «Livre de chasse».

Selon la légende, Dieu aurait apparu à Saint-Hubert alors qu’il avait déserté la journée d’un vendredi saint pour courir les bois afin d’y pratiquer son sport favori, la chasse.

Suite à cette apparition, Saint-Hubert changea de vie de façon radicale. Après sa mort, les moines décidèrent de conserver la race de chien qu’il avait créée de son vivant. Six magnifiques exemplaires furent remis au roi de France chaque année pour la vénerie royale.

Le Chien de Saint-Hubert fut par la suite délaissé au profit de nouvelles races que les vendeurs qualifiaient de plus rapides.

Suite à la mort de Saint-Hubert, une fête fut instaurée en Belgique afin de lui rendre hommage annuellement. Cette fête annuelle est accompagnée d’une bénédiction des chiens qui est devenue aujourd’hui une tradition. Chaque 3 novembre, le Saint-Hubert est ainsi fêté à Tervuren où les chiens y sont bénis en son honneur.

La race faillit disparaître totalement après la Révolution française mais elle connut une renaissance sous l’ère de Napoléon III. Le comte Jean-Emmanuel Hector Le Couteulx de Canteleu y fut pour beaucoup dans la recrudescence du Chien de Saint-Hubert. La race lui doit donc son renouveau de l’époque.