Barbet

La race du Barbet fût décrite dans de nombreux ouvrages du XVIe siècle. Ce chien mythique serait apparemment l’ancêtre du Caniche.

Arrivé en France par la péninsule Ibérique avec les guerres et les diverses invasions, il aurait été à l’époque le chien des Sarrasins. Grandement utilisé comme chien d’eau pour la chasse, il reçut alors le nom de canis quaticus (chien aquatique).

Le Barbet fût très à la mode comme chien de compagnie mieux connu alors sous le nom de Barbillotte. Les grognards de Napoléon 1er l’affectionnaient plus particulièrement et Goethe le choisit comme incarnation du pouvoir de séduction et du savoir absolu. Le diable prit également la forme d’un Barbet pour se présenter à Faust.

Ses origines remonteraient jusqu’en Afrique du nord où il était alors gardien de troupeaux. Arrivé en France avec les Arabes, le Sud-Ouest fût son premier port puis la race s’est répandue un peu partout dans les autres régions françaises pour finalement se répandre partout en Europe.

Utilisé à grand escient comme chien de berger, le Barbet fût choisi comme ancêtre des Griffons, des Briards et des Caniches. La race fût très populaire jusqu’à l’époque de la première grande guerre. C’est en 1986 que son standard fût modifié.

Dû à sa fourrure, le Barbet ne craint nullement le froid. Il est ainsi plus qu’un simple rapporteur de gibiers. Il est utilisé dans l’eau pour rechercher et débusquer le gibier pouvant s’y cacher.

Il fait ainsi lever le gibier et peut par la suite le rapporter au maître. Il peut aller à l’eau peu importe la température de celle-ci. Grandement utilisé pour chasser le canard et le cygne, il est également populaire auprès des familles comme chien de compagnie.

Encore aujourd’hui, le Barbet est un chien très connu en France mais il demeure plutôt discret sur le reste de la planète.