Épagneul boykin

Originaire du sud des États-Unis, le Boykin Spaniel est une race plutôt récente. Vers 1900 dans la ville de Spartanburg en Caroline du Sud, un certain Alexander L. White, sortant d’une église méthodiste, aurait trouvé un petit chien qu’il aurait amené avec lui pour en faire son compagnon de vie.

Ce petit chien étant très bon chasseur, monsieur White décida de le faire dresser par un professionnel du nom de Lemuel Whitaker «Whit» Boykin. La race venait alors de trouver son nom.

Le Boykin aurait subi plusieurs croisements par la suite avec le Chien d’eau américain, le Cocker américain, l’English Springer Spaniel et le Chesapeake Bay Retriever.

Les probabilités, pour que le premier chien trouvé par monsieur White ait été un Chien d’eau américain, sont très grandes mais rien n’est vraiment officiel. Les multiples croisements continuent jusque dans les années 1970 mais le registre officiel est créé seulement en 1979 pour le Boykin Spaniel.

Le Boykin Spaniel ne doit pas être confondu avec le Chien d’eau américain. Il est plus petit et le poil est différent. Les standards diffèrent d’un club à l’autre, alors comme la race n’est pas reconnue officiellement par la FCI (Fédération Cynologique Internationale), ni par la Société centrale canine en France, il est difficile de définir les véritables standards physiques de celle-ci.

Cependant l’United Kennel Club et l’American Kennel Club (AKC) la reconnaissent dans un registre provisoire mais la race n’est pas reçue dans les concours de conformation. La controverse entre les deux clubs est toujours bien présente.

Cependant, même si son standard physique n’est pas tout à fait officiel, c’est un excellent rapporteur et un leveur de gibier. Le Boykin Spaniel s’est très bien adapté aux eaux chaudes du sud-est de son pays d’origine ce qui en fait également un excellent nageur.