Chien d'Artois

Originaire de France, plus précisément du comté d’Artois, la race, jadis appelée «Chien Picard», est très ancienne.

Il proviendrait du puissant Chien de Saint-Hubert et serait issu également des différents croisements avec plusieurs types de chiens courants.

Vers la fin du XVe siècle, il revêt plutôt le nom de Grand chien d’Artois. Ce dernier arborant une robe distincte à celle de son ancêtre, le Chien de Saint-Hubert, mais dont la taille était alors grandement similaire.

Au cours de la Renaissance, le chien a évolué pour atteindre pratiquement les proportions qu’on lui connaît de nos jours. Il est introduit dans les meutes royales au début du XVIIe siècle et c’est dès lors que la standardisation de la race s’effectue.

Pour faire la différence avec l’ancien Grand chien d’Artois, il se nomme alors Briquet d’Artois pour finalement devenir officiellement par la suite, le Chien d’Artois. Le Chien d’Artois est apparenté au Basset.

Il est d’ailleurs l’ancêtre du Beagle et du Basset artésien normand ayant fait partie des croisements initiaux ayant résultés sur ces deux races.

Au temps de Louis XIII et d’Henri IV, le Chien d’Artois connut ses heures de gloire dans la vénerie des Bourbons. La race était grandement appréciée et plutôt régulièrement recherchée. En 1890, dans son «Manuel de Vénerie Française», le Couteulx de Canteleu en parle d’ailleurs avec beaucoup d’éloges même si la race avait déjà commencé à régresser à cette époque.

Spécialisé pour la chasse en grande meute, le Chien d’Artois perdit malheureusement sa place dans l’ère contemporaine.

Au début du XXe siècle, la race semble même menacée d’une totale disparition, ses effectifs ayant grandement diminués.

Dans les années 70, des passionnés de la race, dont les bourguignons, champenois et éleveurs picards, la sauvèrent et réussirent à ramener les effectifs à un niveau tel que la race put ainsi retrouver une certaine notoriété.

Le chien d'Artois est un chien de chasse utilisé pour le gibier blessé ou pour poursuivre ce dernier à l’odorat.

Ce chien courant est très prisé pour la chasse comme pour la compagnie.

Cependant il préfère l’exercice quotidien des épisodes de chasse et le repos paisible en attendant le prochain exercice plutôt que la vie familiale car il est de nature très indépendante.