Schapendoes néerlandais

Cette race très ancienne, étant apparue dans l’histoire aux Pays-Bas, n’a aucun témoignage officiel de ses premières origines.

Reconnue au XVIIIe siècle, la race serait apparentée au Bobtail, au Puli, au Briard, au Nizinny, au Bearded Collie ainsi qu’au Berger de Bergame.

Appartenant au groupe un peu disparate des chiens de troupeau à face ébouriffée, très poilu et étant également à poil long, il s’apparente à toutes ces races dans les variétés telles qu’elles sont rencontrées dans la région du Bas-Rhin, dans l’Odenwald et dans la région de la Hesse en Allemagne.

Toutes ces races reliées entre elles sont en réalité des mutations des chiens de type «montagne», mais en version miniature.

Les chiens de bergers étant généralement plus grands, ces petits formats étaient grandement appréciés pour leur agilité et leur grande légèreté.

Les bergers les appréciaient également leur intelligence et leur grande ardeur au travail. Le Schapendoes néerlandais se retrouvait partout où il y avait des landes où pâturaient des troupeaux de moutons.

La race menacée d’extinction pendant un certain temps, P.M.C. Toepoel, cynophile de l’époque, est à l’origine de la renaissance de la race, après la seconde guerre mondiale, qui avait bien failli faire disparaître le Schapendoes néerlandais.

Entre les années 1940 et les années 1945, l’élevage se limita aux quelques effectifs existant encore au pays. Cependant dès 1945, la reconstruction de la race débuta plus sérieusement.

En 1947, le Club de la race fut créé, et c’est en 1952 qu’elle fut acceptée provisoirement par le Raad van Beheer. En 1954, son standard fut fixé, et depuis, les effectifs sont inscrits au livre des origines.

En 1971, l’acceptation définitive et officielle eut lieu, et depuis, les élevages de la race admirent seulement les chiens inscrits officiellement.

Ce chien de troupeau est encore utilisé dans de telles fonctions de nos jours. Les landes du pays où pâturent les troupeaux étant situées dans les régions retirées du pays nécessitent des chiens lestes, mobiles et très endurants pour bien exécuter leurs fonctions.

Pour être efficace, le spécimen doit demeurer en tous points de vue un chien de troupeau, c’est-à-dire autant de caractère, de corps que d’esprit.

Le chien agit donc en toute indépendance, étant doté d’une grande intelligence et d’une capacité à sauter tout à fait incroyable, lui étant grandement utile dans ses fonctions.