Shar-Peï

Avec plus de 2000 ans d’histoire, la race possède tout de même des origines peu officielles. Probablement originaire de la province du Guangdon, près du canton de Guangzhou en Chine, la race existe déjà depuis plusieurs centaines d’années.

Certaines statuettes représentant le Shar-Peï proviennent de l’époque Han, et auraient été retrouvées dans des fouilles attestant ainsi de la longue existence de la race.

Son nom, qui veut dire «peau de sable» en français, lui colle à la peau. Nullement un chien de luxe, il fut beaucoup utilisé pour la chasse et pour la garde par la classe paysanne à l’époque.

Le Shar-Peï fût malheureusement également très prisé pour les combats de chiens. Que ce soit dans les quartiers ouvriers ou à la campagne, les combats étaient très populaires, et le Shar-Peï l’était tout autant. Sa peau, très résistance au combat, était un grand atout pour les propriétaires amateurs de ce sport à l’époque.

C’est à cette même époque que les Mastiffs et les Bulldogs firent leur apparition dans les arènes de combats. Face à ces molosses, le Shar-Peï perdit de sa popularité comme chien de combat, et la race faillit pratiquement disparaître dans les années suivantes.

Certains éleveurs locaux passionnés par la race décidèrent de faire le maximum pour la sauver d’une totale extinction. Ils alertèrent donc les américains, pour qu’ils accueillent les quelques spécimens restants. Suite à une campagne de presse assidue concentrée sur la menace d’extinction de cette race, les premiers bébés Shar-Peï firent leur apparition aux États-Unis.

Après un certain engouement pour la race, l’Allemagne accueillit ses premiers Shar-Peï en 1979 et la France, en 1981.