Shipperke

Le Shipperke est d’origine très ancienne. Dès le XVIIe siècle, des documents parlent d’un chien, ressemblant grandement au Schipperke, vivant avec les cordonniers oeuvrant dans le quartier Saint-Géey de Bruxelles.

Ces mêmes cordonniers organisaient à cette époque des expositions canines, où les chiens étaient jugés en fonction de leur collier de cuivre, fabriqué par les artisans de la place.

Il apparaît qu’un cordonnier, ayant reçu un mauvais résultat lors d’une exposition aurait, de rage, tranché la queue du chien ayant remporté la compétition.

Le chien anoure aurait eu tout un effet et à partir de ce jour, les propriétaires de Schipperke se mirent par la suite à couper la queue de leur chien.

Issu de la région Bruxelles-Louvain en Belgique, le Schipperke tiendrait son nom du néerlandais signifiant «petit navigateur»,mais en dialecte flamand se traduit plutôt en «petit berger».

Compagnon des bateliers, et vivant sur les péniches à la même époque, soit durant le XVIIe siècle, il est le plus petit chien de berger connu. Il était très apprécié pour ses capacités à chasser les souris et les autres rongeurs.

Il semble qu’il soit apparenté au Berger belge Groenendael, mais il est possible que les Spitz nordiques fassent également partie de ses lointains ancêtres.

Il est le petit format d’un pur Lupoïde. Ayant conservé beaucoup de caractéristiques pures, il ne fait pas réellement partie des variétés dites «fabriquées».

Sa petite taille est la seule représentation de son évolution. Il serait apparemment la réduction du Leuvénaar, ou Chien de Louvain, ayant conservé entièrement le même type, mais dans un format réduit.

Exposé pour la première fois en 1882 à SPA, il émigra cinq ans plus tard vers la Grande-Bretagne et les États-Unis.

C’est en 1888 que le premier standard officiel de la race fut établi, de même que le Club responsable de la race, qui est aujourd’hui le plus ancien Club de race de la Belgique.

À l’époque, on parlait de différentes variétés, incluant celle de Bruxelles, de Louvain et d’Anvers. Au cours des années suivantes, la race fut unifiée pour devenir le spécimen unique du Schipperke.