Deerhound

Déjà au Moyen-Âge, le Deerhound était utilisé pour chasser le cerf par les chefs de clans de l’époque. Il s’agit d’une des plus anciennes races de chiens employés pour chasser le gros gibier.

Au IIIe siècle, ces chiens auraient été utilisés par le héros légendaire Fingal et la race aurait été décrite au XVIIIe siècle par Pennant, le naturaliste. Le Deerhound était même le chien préféré de Sir Walter Scott, cet écrivain écossais né en 1771 à Édimbourg, qui le décrit comme «la plus parfaite créature qui soit».

À une certaine époque, il fut très estimé et grandement prisé par l’aristocratie écossaise. La race était déjà exclusive à la noblesse durant toute cette période.

Un peu plus tard, toujours sous l’emprise de la noblesse, il devint le préféré des amateurs de courses et perdit peu à peu sa notoriété comme chasseur.

En 1886, la race fut officiellement reconnue par le Kennel Club américain. Malgré ses origines européennes, la race s’est plutôt répandue en Australie et aux États-Unis mais reste toujours peu connue en Europe.

Le Lévrier écossais est un chien de chasse rapide et très adroit pouvant chasser en terrain accidenté entre les rochers, à travers les bruyères et les tourbières comme au bord des lochs de son pays d’origine, l’Écosse.

Jadis, il participait souvent aux concours de la chasse sur lièvres comme à celle du cerf de temps à autres organisée pour le plaisir de la galerie.